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Los camiones grandes y los vehículos comerciales, como cabezas tractoras, camiones cisterna, camiones de 18 ruedas, camiones de plataforma y otros, son fundamentalmente diferentes de los vehículos de pasajeros en varios aspectos clave. Estas diferencias son la raíz de los desafíos únicos que plantean en la carretera. Reconocerlas es el punto de partida de una convivencia segura con estos vehículos en nuestras carreteras.
Los principales aspectos son:
1. Puntos ciegos
Los vehículos comerciales son famosos por sus amplios ángulos muertos, también conocidos como “zonas prohibidas”. Se trata de zonas alrededor del vehículo en las que la visión del conductor está muy limitada o totalmente oculta. Los remolques tractores tienen puntos ciegos en los cuatro lados: un carril de ancho a la izquierda, dos carriles de ancho a la derecha, unos 20 pies por delante y hasta 30 pies por detrás del vehículo.
2. Distancia de frenado
Debido a su enorme peso, los remolques necesitan distancias significativamente mayores para detenerse por completo que los turismos. Detener un camión de 18 ruedas completamente cargado puede ocupar la longitud de dos campos de fútbol, lo que supone un 40% más que la distancia de frenado de un turismo.
3. Requisitos de espacio
Debido a su tamaño, los remolques ocupan una gran superficie en la carretera. Requieren espacio adicional para maniobras como cambios de carril y giros. Por ejemplo, los camiones tienen un radio de giro de 55 pies, por lo que necesitan carriles adicionales para realizar los giros con seguridad.
4. Giros amplios
Los vehículos comerciales de gran tamaño, especialmente los remolques de tractores, realizan giros amplios. La cabina y el remolque siguen trayectorias diferentes durante el giro, lo que a menudo obliga al camión a girar a lo ancho o a iniciar el giro desde un carril central para garantizar la seguridad.
5. Fatiga del conductor
Los conductores de cabezas tractoras suelen pasar muchas horas al volante, lo que aumenta el riesgo de fatiga. La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) permite a los conductores de camiones conducir hasta 11 horas al día, lo que puede convertir la fatiga en un problema de seguridad crítico.
Imperativos para circular alrededor de los remolques de tractores
Teniendo en cuenta los atributos únicos de los remolques de tractores, vamos a sumergirnos en las reglas de oro de la seguridad al conducir cerca de estos vehículos comerciales.
1. Conducción defensiva
cuando se está cerca de vehículos de gran tamaño, como los remolques de los tractores. Implica vigilancia, control de la velocidad, previsión de posibles riesgos y disposición a reaccionar rápida y adecuadamente ante las acciones de otros conductores.
2. Evitar los ángulos muertos
Los remolques de tractores tienen puntos ciegos considerables en los cuatro lados. Cuando conduzcas cerca de estos vehículos, evita permanecer en estas zonas ciegas. Si no puedes ver al conductor por el retrovisor lateral del camión, es probable que él tampoco pueda verte a ti. Por lo tanto, para permanecer visible, acelere para adelantarse al camión o reduzca la velocidad y manténgase detrás de él.
3. Deje espacio suficiente
Debido a su tamaño y longitud, los remolques tractores necesitan espacio adicional para realizar maniobras con seguridad. Por eso, tanto si vas a girar a la derecha, cambiar de carril o adelantar a un camión, asegúrate siempre de dejar espacio suficiente para que el camión pueda circular sin obstáculos.
4. Mantenga una distancia de seguridad
Mantener una distancia de seguridad es crucial cuando se conduce detrás de un tractor con remolque. Ir detrás de un vehículo grande no sólo le impide ver la carretera, sino que también le pone en riesgo de sufrir una colisión trasera grave. La distancia de seguridad con un tractor remolque debe ser de al menos cuatro segundos.
5. Utilice sus señales
Los conductores de camiones necesitan más tiempo para responder a las acciones de otros conductores debido al tamaño y peso de sus vehículos. Por lo tanto, señale siempre sus intenciones de girar o cambiar de carril con suficiente antelación para que el camionero tenga tiempo de reaccionar.
6. Pasar con precaución
Adelantar a un camión con remolque o a un camión de 18 ruedas no es lo mismo que adelantar a un vehículo de pasajeros. Adelanta siempre por el lado izquierdo del camión, ya que el lado derecho es el punto ciego más grande del camión. Asegúrese de que todo el camión es visible en su espejo retrovisor antes de incorporarse a su carril.
7. Atenuar las luces
Los retrovisores de los tractocamiones son más grandes que los de los vehículos de pasajeros y pueden verse afectados por el brillo de los faros. Cuando conduzcas por detrás o adelantes a un camión grande por la noche, atenúa las luces para evitar cegar al conductor del camión.
8. Nunca corte el paso a un camión
Cortar el paso a un camión con remolque es una maniobra peligrosa. Debido a sus largas distancias de frenado, los camiones no pueden detenerse tan rápidamente como los turismos, lo que aumenta el riesgo de colisión. Por lo tanto, asegúrate siempre de que toda la parte delantera del camión es visible en tu espejo retrovisor antes de incorporarte delante de él. Ser paciente puede dar sus frutos en situaciones en las que puedes sentir la tentación de cortar el paso a un vehículo comercial.
9. Evitar distracciones
La conducción distraída es un factor de riesgo importante cuando se circula cerca de vehículos de gran tamaño, como los remolques de tractores. Ya sea utilizando el teléfono móvil, ajustando la radio o comiendo mientras se conduce, cualquier forma de distracción puede ser peligrosa. Lo mejor es mantener la concentración en todo momento.
10. Respeta la física: El tamaño, el peso y la velocidad importan
Los tractocamiones tienen un tamaño y un peso muy diferentes a los de otros vehículos de la carretera. Estas diferencias influyen en la forma en que los conductores de camiones manejan sus vehículos, afectando a la aceleración, el frenado y la maniobrabilidad. Por lo tanto, tenga siempre en cuenta estas variables cuando conduzca cerca de estos vehículos de gran tamaño.
